Este é o título do papel de trabalho de Daniel Drache e Marc D. Froese. Os autores fazem uma revisão histórica da estrutura política que possibilitou a derrubada de barreiras comerciais após a Segunda Guerra Mundial e as causas da corrente crise nas negociações da Rodada Doha. Vejam o sumário:

This paper argues that deadlock in the Doha Round of trade negotiations is due to the increasing complexity of economic globalization. It represents a transformative shift on the part of Member nations away from the current model of trade multilateralism and towards smaller negotiating platforms. We examine two main reasons for this changing pattern in international economic relations. First, with the rise of new global trading powers such as India, China and Brazil, the geopolitical playing field is in flux and the steady accumulation of political and market power in the global South has sapped the WTO’s forward momentum. The second factor in the decline of trade multilateralism is a cocktail of rigid rules, non-tariff protectionism, and a crisis of representation that throws sand in the institutional gears of multilateral trade. The paper concludes with a discussion of trade multilateralism in historical context. This is not the first time the world has been faced with systemic changes in international economic relations. In the 19th and the early 20th centuries, global trade broke down – first with the end of the British free trade system, and shortly thereafter with the catastrophic collapse of the interwar trading order. Nevertheless, this qualitative shift in the negotiating strategies of states need not be seen as a return to protectionism. The explosion of preferential trade agreements represents a compelling political and economic logic of mutual advantage, and may be a more effective way of addressing the social and political dimensions of economic integration.”

O diagnóstico da crise é muito bom; porém, o remédio pode sair pior do que o problema que atualmente enfrentamos. O aumento dos acordos preferênciais não é um substituto perfeito às liberalizações comerciais da OMC. De acordo com o economista Jagdish Bhagwati, da Universidade de Columbia, a liberalização por acordos preferenciais aumenta expressivamente os marcos administrativos que os exportadores têm que lidar; também há um processo de corrosão de credibilidade do processo multilateral, pois haverá uma carência de impulso político para reformas globais. Sobre o primeiro ponto, há alguns dias foi divulgado no Blog Intelli-Briefs um gráfico que exemplifica as dificuldades que se têm que lidar com o “prato de espaguete” dos acordos preferenciais. Vejam: